La Festa della Salute, una tra le più sentite dai veneziani, condivide le stesse radici della Festa del Redentore: infatti nasce da un'epidemia di peste, quella del 1630-31, che a Venezia provocò 47.000 morti (circa un quarto della popolazione). Disperati, il doge Nicolò Contarini e il patriarca Giovanni Tiepolo, organizzarono una processione di preghiera, che raccolse tutti i cittadini superstiti ed ebbe la durata di tre giorni e tre notti; inoltre fecero voto solenne alla Madonna che avrebbero costruito un tempio in suo onore se la città fosse sopravvissuta all’epidemia. In poche settimane i contagi diminuirono fino a fermarsi completamente: il governo della Serenissima portò a termine il voto e fece costruire la maestosa Basilica della Madonna della Salute nella zona della Dogana da Mar, ben visibile da San Marco, la cui costruzione, durata dal 1631 al 1687, fu affidata al giovane atrchitetto e scultore veneziano Baldassarre Longhena. Il monumentale edificio, a pianta ottagonale, rivestito in pietra d’Istria, ha due cupole e due campanili.

Ogni anno si ricorda quell'evento il 21 novembre, giorno in cui, all'età di un anno, Maria venne presentata ai sacerdoti del Tempio di Gerusalemme dai suoi due genitori, Anna e Gioacchino.

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